Het Lois-erfgoed:
een levend geloof doorgeven aan uw kleinkinderen

Op een dag las ik de volgende woorden van Jezus: “Doch, als de Zoon des mensen komt, zal Hij dan het geloof vinden op aarde?” (Lucas 18:8b). De ernst van deze woorden lieten me niet los. Steeds opnieuw kwam dezelfde gedachte in mij op: het is mogelijk dat het geloof in één generatie verloren gaat! Korte tijd nadien las ik Psalm 78, waar ouders en grootouders de opdracht krijgen om de generaties na hen over God te vertellen.
Het geloof zal bewaard blijven indien wij het bewust doorgeven. Mozes kreeg de opdracht om de wet te bestuderen, en te onderwijzen aan het volk.

De apostel Paulus schreef aan Timotteüs: “… en dan komt mij voor de geest uw ongeveinsd geloof, zoals het eerst gewoond heeft in uw grootmoeder Lois en uw moeder Eunike, en ook – daarvan ben ik overtuigd - woont in u” (2 Timoteüs 1:5).
Deze passage bleef vasthaken in mijn gedachten. Op welke manier gaf Lois haar geloof door? Hoe doen anderen dit vandaag? Bestaat er zoiets als een praktische leidraad die je als handleiding kan gebruiken om geloof door te geven aan de volgende generaties?

Grootouders kunnen vele mogelijkheden benutten. Door sterke en gezonde relaties te ontwikkelen met kinderen en kleinkinderen tonen zij het verschil. Zij communiceren met hun leven het evangelie op een aantrekkelijke manier. Grootouders kunnen in hun familie een belangrijke rol vervullen zodat Jezus het geloof zal vinden wanneer Hij terugkomt.
(tot hier de inleiding)

Een kind dat naar zijn grootouders kan gaan terwijl het opgroeit, is een gezegend kind. Vele grootouders maken zich zorgen omdat hun kinderen de waarden waarin zij zijn opgevoed niet meer doorgeven. Toch zijn grootouders een belangrijke schakel bij het doorgeven van het geloof wanneer de ouders hierin geen duidelijke rol spelen.

Hoe ver kunnen wij gaan?

Ouders krijgen de opdracht om hun kinderen te onderwijzen opdat zij hun vertrouwen op God zouden stellen en God niet zouden vergeten. Als grootouders kunnen wij niet steeds aanwezig zijn om onze kleinkinderen te onderwijzen, maar door ons leven en voorbeeld kunnen wij hen christelijke waarden doorgeven. Wanneer onze kleinkinderen bij ons zijn, hebben zij op een correcte manier leiding nodig. Wanneer je regelmatig oppast en het nodig is dat je hem of haar terechtwijst, zorg ervoor dat je dit doet op de manier waarop de ouders dit zouden doen. Ondermijn het gezag van de ouders niet maar wees standvastig en hou de touwtjes stevig in de hand. Wanneer de ouders aanwezig zijn, plaats je het gezag bij hen terug.
Jouw rol als grootouder zal gewaardeerd worden door een kleinkind dat zich geliefd voelt en door ouders die ondersteuning en respect krijgen.
Indien je dit kan bereiken zal je als grootouder een belangrijke plaats innemen in de levens van jouw kinderen en kleinkinderen.

Rustige invloed

Een grootmoeder vertelde dat zij door haar schoonzoon werd vermaand om niet te spreken over ‘godsdienstige’ onderwerpen met zijn kinderen (haar kleinkinderen). Haar dochter verzocht haar om hieraan toe te geven omwille van de vrede in haar huis. De grootmoeder ging hiermee akkoord.
Op feestdagen gaf zij, zoals alle grootouders dit doen, een christelijk boek, video of spelletje aan haar kleinkinderen. De kinderen waren zeer blij met deze cadeautjes en haar dochter en schoonzoon lieten dit oogluikend toe.
“ Maar,” vertelde zij, “toen mijn kleinkinderen 18 jaar werden, en jongvolwassenen werden, heb ik hen mee uit eten genomen. Ik zei hen: ‘Er is iets dat ontbrak in je leven, toen je opgroeide en nu je oud genoeg geworden bent zal ik je hierover vertellen. Ik wil je vertellen wat de Here Jezus voor mij betekent.’ Haar kleinkinderen zeiden dan: ‘Maar oma, wij weten hoeveel u van de Here Jezus houdt!’” Toen wist zij dat haar kleinkinderen inderdaad haar geloof kenden en zij heeft elk van hen op dat moment in gebed bij Jezus gebracht en zij hebben Hem aanvaard in hun leven als hun Redder en Heer.
“ Op een dag wil ik mijn kleinkinderen bij me in de hemel ontmoeten,” voegde zij er rustig aan toe.

Invloed die overtuigt

Mijn vriendin heeft een kleindochter, net afgestudeerd aan de universiteit, die werkt in de grootstad. Zij gaat niet langer naar de gemeente. Mijn vriendin stuurde haar een brief waarin zij het volgende schreef: “Neem je vandaag nog de tijd om in je Bijbel te lezen? Want dagelijks gebed en bijbellezen zal je goeddoen. Ik stuur je een kopie van het boekje ‘Ons dagelijks brood’ mee op. Opa en ik lezen er elke morgen in. Indien je dit wenst, kan je inschrijven om het maandelijks te ontvangen.”
Merk op dat zij zelf hun kleindochter niet hebben ingeschreven. Zij wilden haar niet onder druk zetten zodat zij van meet af aan hun advies zou afwimpelen. Deze kleindochter groeide op met het voorbeeld van ouders die de Bijbel lazen en vertrouwd waren met goede christelijke literatuur. Er werd haar een erfgoed van geloof doorgegeven door haar ouders, grootouders en overgrootouders. Heel de familie bad voor haar. Zij wist dit. Zij had de keuze om te kiezen. Zij had een vast fundament gekregen waardoor zij in staat was om het werk van God in haar leven te begrijpen en te beantwoorden. Zij werd voorbeeldig opgevoed.

Invloed door brieven

Ik stuur veel brieven naar mijn kleinkinderen. Ook al groeiden zij op in een christelijk gezin, merk ik dat zij gevoelig zijn voor de druk van de groep en beïnvloed worden door de media. Daarom wil ik zo vaak mogelijk met hen communiceren. Wanneer zij een brief of een gekke kaart van oma krijgen, weten zij dat ik om hun geef op een liefdevolle en zorgende manier. Ik vermeld meestal een Bijbelvers wat bij de inhoud van de brief past. Verzen uit het boek Spreuken komen meestal goed van pas.
Op een tafeltje in de woonkamer heb ik briefomslagen met de naam van elk kleinkind op geschreven. Ik verzamel daarin krantenknipsels of prenten uit tijdschriften die goed bij het kleinkind passen. Wanneer de envelop gevuld is stuur ik hem op met een kaartje: “Kijk eens hoe vaak ik aan je dacht!”

Invloed door ons leven heen

Een voorganger vertelde me het volgende: “Onze liefde voor Christus en voor onze kleinkinderen is de beste manier om ons geloof door te geven. Wanneer wij op een ontspannen en natuurlijke manier met ons geloof omgaan, zullen onze kinderen en kleinkinderen Christus in ons zien en ook kiezen voor een leven met Hem.”
Onze kinderen en kleinkinderen leven in een wereld vol gevaren. Zij ontkomen er niet aan. Zij kennen vreugde en verdriet. Zonde en verzoeking zal hen misleiden. Zij zullen het conflict tussen verplichtingen en ontspanning ervaren. Zij kunnen opgroeien tot een persoon die verantwoordelijkheden kan dragen, omdat wij als grootouders een bijdrage konden leveren tijdens hun opvoeding.
Sommige grootouders zijn zo bang om zich te bemoeien met de gezinnen van hun kinderen zodat zij een positieve invloed op hun kleinkinderen mislopen. Mee zorg dragen voor kleinkinderen betekent niet dat je je onnodig bemoeit. Goede adviezen geven staat niet gelijk aan opdringerigheid. Laat je geweten spreken, spreek wijs en handel op het goede moment.
Onze kleinkinderen hebben voorbeelden van geloof in Christus nodig, die kunnen zij navolgen.
Ons verlangen is, zoals dat van de meeste grootouders: “Wij willen een invloed nalaten van de gerechtigheid van Christus.”

Door Helen Kooiman Hosier.

Met toestemming vertaald en aangepast door Herlinde De Vriese uit: Helen Kooiman Hosier, Living the Lois Legacy: Passing on a lasting faith to your grandchildren, Focus on the Family Magazine, LifeWise, december 2002, p. 26. © Focus on The Family. Alle rechten voorbehouden.