Kan ik hen nog liefhebben
Door Pamela Enderby
Hoewel ik deze schapen jarenlang met veel liefde koesterde,
werd ik gekwetst door mensen die de gemeente verlieten.
Terwijl mijn man zijn bijbelschoolopleiding deed, werd het voor mij duidelijk dat ook ik een bediening kreeg. Als vrouwen van de studenten werden wij uitgenodigd door oudere vrouwen van voorgangers die ons onderwezen vanuit hun rijke ervaringen in de gemeenten. Zij spoorden ons aan met de volgende woorden: “Zorg ervoor dat jullie de mensen uit uw gemeenten van harte liefhebben!”
Dit heb ik gedaan gedurende 25 jaar. Ik heb gebeden met boze vrouwen, die verward waren omdat hun mannen aan pornografie waren verslaafd. Ik heb gehuild met moeders wiens tienerdochters zwanger werden. Ik heb weduwen getroost en begeleid in hun rouwproces. Ik heb vele warme maaltijden klaargemaakt voor jonge moeders. Over het algemeen heb ik enorm veel blijdschap ervaren terwijl ik deze lieve mensen mocht kracht toe bidden, hen kon zegenen en hen kon bemoedigen met hoop.
En toch, hoewel ik deze schapen jarenlang met veel liefde koesterde, werd ik gekwetst door mensen die de gemeente verlieten. De redenen waarom zij weggingen waren nochtans onbeduidend: “Er was iemand die niet vriendelijk was voor onze zoon in de jeugdgroep.”; “De voorganger kwam mij niet bezoeken toen ik was opgenomen in het hospitaal.”; “De samenkomst duurde veel te lang.” Hoewel hun klachten niet tot mij persoonlijk gericht werden, voelde ik me verraden.
Ik besefte dat, wanneer ik mijn gekwetste gevoelens en mijn ontgoocheling zou ontkennen, dit enkel zou leiden tot wrevel en dit zou mijn verlangen om anderen lief te hebben volledig opslorpen. Dus ging ik op zoek naar bijbelse principes en paste dit toe omdat ik herstel nodig had.
Wees niet verbaasd (1 Petrus 4:12-13). Jezus hield ervan om de schapen te weiden. Deze waren koppig, dom en wilden steeds weglopen. Verwacht daarom dat u zich onbegrepen zult voelen en dat mensen waar u zorg voor draagt u zullen afkeuren of verraden. Dat is wat Jezus vaak met ons ervaart.
Wees vertrouwd met pijn (Prediker 7:4). Ga bewust om met frustratie, verdriet en boosheid. Ga met pijn en verdriet naar God en leg uw aanklacht neer voor zijn troon. Uw eerlijkheid en nederigheid zal elke houding om de ander te beschadigen aan het licht brengen, zodat uw hart wordt veranderd.
Erken en belijd uw zonden ( Jakobus 5:16). Een hart vol bitterheid, wrevel en boosheid houdt met niemand rekening. Spreek hierover met een goede vriendin of met een mentor. Sta open voor haar genezend gebed en aanvaard haar bijbels advies. Deze emoties neerschrijven in een dagboek, kan een veilige en gezonde manier zijn om met deze pijn om te gaan. Telkens wanneer negatieve gedachten uw gevoelens ten opzichte van iemand beïnvloeden, spreek dan luidop de volgende woorden: “Ik vergeef het jou.”
Voedt u met het Woord van God (Psalm 119:28). Net zoals u anderen die vermoeid zijn geraakt bemoedigt vanuit het Woord van God, is het nodig dat u uw ziel voedt met de Schrift om Gods bevestigende liefde, Zijn betrouwbaarheid en standvastigheid te ervaren. Wanneer u uw aandacht weghaalt van uzelf en u richt naar Gods almacht, merkt u dat ontmoediging en depressie wijken.
Wees tot een zegen voor anderen (Romeinen 12:21). Biedt weerstand aan vergelding en vervreemding. Bouw bruggen van liefde naar vrienden die u wat hebt verwaarloosd. Stuur een attent briefje, een verjaardagskaart of een kerstkaart. Zorg dat u voor hen zegenend bidt zodat het goed met hen gaat.
Wees bereid om los te laten (Hebreeën 3:4). Vertrouw God dat Hij voorziet in die gemeenteleden die nodig zijn in jullie gemeente. Het is Hij die Zijn gemeenten bouwt. Heb de gemeente lief en wees bereid om elk gemeentelid, indien nodig, los te laten. Het is God die Zijn gemeente herschikt zodat deze beter past in Zijn plan, ook al lijkt het ons dat sommigen om verkeerde redenen de gemeente verlaten.
Mijn gebroken hart had tijd nodig om te genezen. Deze stappen leerden me om geduld te hebben en vast te houden aan de beloften van God. Wanneer ik in dit proces opnieuw ontmoedigd wordt, denk ik terug aan het liefdevolle geduld dat God heeft gehad met koning Hizkia, die het volk van God met toewijding en gebed heeft geleid. “Ik heb uw gebed gehoord. Ik heb uw tranen gezien: zie, Ik zal u gezond maken” (2 Koningen 20:5).
Met toestemming vertaald en aangepast door Herlinde De Vriese uit: Pamela Enderby, Have you lost that lovin’ feeling? Focus on the Family Magazine, Pastor’s Family edition, februari/maart 2003, p.16. © Focus on the Family. Alle rechten voorbehouden.
